“三日月宗近”刀 东京国立博物馆藏
近日，日本京都国立博物馆举办了特展《京都之刀——精工技艺与雅致匠心》，展示了京都自古传承的刀剑工艺。
日本刀剑的起源是中国刀剑，中国自汉代出现百炼钢之后，刀剑工艺冠绝东亚，击败匈奴也是因为有百炼钢刀。在南北朝时期，中国的刀剑和制刀工艺开始传入日本。在唐代，中国的唐刀及先进的包钢技术随遣唐使传入日本，在奈良正仓院里还有华丽的唐刀存世。
公元794年，桓武天皇迁都平安京，也就是今天的京都，开启了漫长的平安时代（794-1185）。在平安时代的前期和中期，日本的国家势力向本州岛的东北部大幅推进，当地的虾夷人（今天日本北海道的少数民族阿依努人）奋力抵抗，但最终不敌。在长期的战斗中，日本在唐代直刀的基础上，学习了虾夷刀剑的特点，在九世纪时候出现了有弧度的刀剑。到了十世纪，日本受虾夷蕨手刀的启发，制作了“毛拔形太刀”，刀身极长，刀柄和刀身一体浑铸，弧度明显，刀柄中间镂空，形同镊子（日语称毛拔）。
真正日本刀的出现是在平安时代的末期，当时由于皇位的继承问题和朝廷的派系争斗，京都的贵族社会陷入一片混乱，大家都需要武装力量来保证自己并打击政敌。在这个背景下，武士阶级的势力逐渐壮大，对武器的改良也变得十分重要。为了在斩击时扩散冲击力并增强握力，镊子形浑铸的柄被改回了唐代的木柄，用和刀身浑铸的刀茎插在柄中固定，刀身的弧度依然保留，这就是日本刀的基本形态。现存日本刀上最早的铭文来自于平治元年（1159），更早的资料极为少见，所以学术界推测，日本刀的成型应该是在公元12世纪左右，而且可能是短期内迅速发展出来的。
在日本刀刚刚出现的时候，工艺就已经非常高了。在古称山城国的京都，名刀匠三条宗近开创了“山城锻冶”，为绵延八百年的京都刀剑锻造史拉开了大幕。京都国立博物馆的“京都之刀”特展上展出了三条宗近制作的名刀“三日月宗近”（东京国立博物馆藏），这把来自12世纪平安末期的古刀是日本国宝，也是江户时期历代统治者的珍藏之物，在18世纪的《享保名物帐》里被称为“天下五剑”之一，后来甚至被称为“天下第一名刀”，颇有点类似于干将莫邪或者倚天剑屠龙刀。这把宝刀在日本极为出名，在京都国立博物馆门外买好票，要排两个多小时的队才能进入馆内参观，入馆后居然还要排40分钟左右才能近距离看到这把刀。
整理编辑：沸火
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